Niniejszy podręcznik przeznaczony jest nie tylko dla studentów prawa, ale przede wszystkim dla osób o różnym wykształceniu, które z racji wykonywanego zawodu lub zainteresowań stykają się z prawem ochrony środowiska i pragną pogłębić jego znajomość.
Podręcznik ten powstał na bazie wieloletnich doświadczeń autorów związanych z prowadzeniem dydaktyki oraz praktyki prawnej w kancelarii specjalizującej się w prawie ochrony środowiska.
Podręcznik nie rozważa problemów teoretycznych, skupiając się raczej na przedstawieniu problemów praktycznych, które -jak wynika z doświadczeń autorów zdobytych w trakcie pracy dydaktycznej i prowadzenia praktyki prawnej - okazują się kluczowe dla zrozumienia omawianych regulacji prawnych. Tam, gdzie to stosowne, wykład zilustrowany został odpowiednimi orzeczeniami sądowymi, w tym Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości.
Przy całym zorientowaniu na praktykę, nie jest to jednak poradnik praktyczny nastawiony na przedstawienie wszystkich szczegółów omawianych regulacji i wskazanie odpowiedzi na wszystkie problemy praktyczne. Publikacja ma charakter podręcznika mającego ułatwić zrozumienie najistotniejszych cech opisywanych regulacji prawnych, wzajemnych związków miedzy nimi oraz pewnych tendencji w ich rozwoju.

Podręcznik składa się z czterech głównych części. Oprócz wstępnej części ogólnej, zawiera opisy regulacji w zakresie ochrony środowiska funkcjonujących na poziomie międzynarodowym, wspólnotowym i krajowym.
Część dotycząca prawa międzynarodowego zawiera - oprócz rozdziałów dotyczących znaczenia umów międzynarodowych w systemie prawa - opis wybranych, istotnych w subiektywnym odczuciu autorów, umów międzynarodowych. Części dotyczące prawa wspólnotowego i polskiego omawiają natomiast kolejno najważniejsze zagadnienia regulowane prawem ochrony środowiska.